国指定史跡 国見山廃寺跡

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国見山廃寺跡

〒024-2241
岩手県北上市稲瀬町内門岡

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国見山廃寺の歴史

国見山廃寺跡とは

国見山廃寺跡は、岩手県北上市稲瀬町内門岡地区にある古代山岳寺院跡で、北上山地西緑部の一つである国見山南麓に位置しています。今でも内門岡地区には僧坊を連想させる地名が多く残っており、伝承によれば、700を超える堂塔、36の僧坊をもつ大寺院であったといいます。年代は9世紀頃から12世紀頃の平安時代とみられ、平泉が栄える200年 も前から北上盆地における仏教の中心地だったことが伺えます。

国見山廃寺跡

国見山廃寺のおこり

平安時代、国見山にお寺が置かれたのは、国見山廃寺から南9kmほど離れた場所にある胆沢城と深い関わりがありました。胆沢城は、征夷大将軍坂上田村麻呂が、この地域の蝦夷(エミシ)と戦った際に造った国の役所です。その後、胆沢城は整備が進み、中央政府の出先機関として、国家鎮護の仏教儀式が盛大に行われるようになり大勢の僧侶が参加しました。約1150年前、その僧侶のための山林修行(人里離れた山中などに籠る修行)の場として国見山廃寺が開かれたのです。ただし、その頃は山林修行が目的で、小さな本堂があるだけの山寺でした。

国見山廃寺の隆盛と安倍氏

小さな山寺であった国見山廃寺が、1050年ほど前に、五重塔など多くの堂塔を有する一大寺院に変貌します。その規模は、北東北で最大級のものとなり、まさに仏教の一大聖地といった様相を呈しました。この頃、奥六郡と呼ばれた北上盆地は、蝦夷出身で胆沢城の役人であったとも考えられている安倍氏が支配するようになっていました。この安倍氏が国見山廃寺を大きくしたと考えられます。

安倍氏滅亡後の国見山廃寺

安倍氏は、前九年合戦により源氏と秋田県の豪族清原氏に滅ぼされます。その戦いの中、国見山廃寺の本堂も焼け落ちたようです。しかし、北東北全体を治め、鎮守府将軍にも任じられた清原氏により、さらに大きな本堂が再建されたのでした。清原氏は、国見山廃寺と合わせて、その北にかってない巨大なお堂を持つお寺(白山廃寺)を建立し、その権力を誇示しました。

国見山廃寺跡の衰退とその後

後三年合戦により清原氏が滅ぶと、その戦いに生き残った清衡は政治の中心を平泉に移し、奥州藤原三代の栄華の礎を築きます。
その12世紀前半、平泉に中尊寺が完成する頃には、国見山廃寺の数多くの堂塔は殆ど無くなり、ただの鬱蒼とした山となっていきました。

それから数百年の時が過ぎ、天明8年(1788)、紀行家・菅江真澄がこの地方を訪れた際に国見山を訪れており、山頂の大岩である戸木の峰(とこのみね)の大悲閣で地元の老人に次のような話を聞いています。

「ごらんなさい、あちらの木々のなかには、むかしは金福山定楽寺といった大寺があって、あらゆる寺の頭であった旧跡です。」

この時代には既に国見山廃寺はあとかたも無くなってしまっていましたが、伝承の中にはしっかりと息づいていたようです。

そして現在、数次にわたる発掘調査の結果、国見山廃寺は平安時代中期の東北北部において最大の寺院跡であることが確認されています。

まさにここ、国見山が平泉以前のこの地方一帯の仏教の中心であったことが次第に明らかになってきています。

国見山廃寺年表

時代 世紀 暦年 日本の出来事
奈良時代 8世紀 741 聖武天皇が国分寺建立の詔を出す。
  752 東大寺の大仏が完成する。
  788 最澄、比叡山延暦寺を創建する。
平安時代 国見山廃寺が興隆した期間(9世紀中ごろ~12世紀中ごろ)
9世紀 794 平安京に都を移す。
  802 坂上田村麻呂が胆沢城(奥州市)を築く。
  803 坂上田村麻呂が志波城(盛岡市)を築く。
  816 空海、高野山金剛峰寺を建立する。
  857 陸奥国の極楽寺が定額寺とされる。
  862 黒石寺(奥州市)の薬師如来像が作られる。
10世紀 907 唐が滅亡する。
  935 平将門の乱(〜940)
  939 藤原純友の乱(〜941)
(10世紀後半、胆沢城の機能が衰退する)
  969 安和の変(摂関政治が確立する)
(末法思想、浄土思想が広まる)
  985 源信が『往生要集』を完成する。
11世紀 1020 藤原道長、法成寺(京都市)を建立する。
  1051 前九年の合戦(〜1062)、安倍氏滅ぶ。
  1052 (末法の時代に入る)
  1053 藤原頼通、平等院鳳凰堂(宇治市)を建立する。
  1083 後三年の合戦(〜1087)、清原氏滅びる。
(平泉藤原政権が誕生)
12世紀 1105 藤原清衡、平泉に最初院を建立する。
  1126 中尊寺が完成する。
  1160 秀衡の妹、白水阿弥陀堂(いわき市)を建立する。
  1185 壇ノ浦の合戦。平氏滅ぶ。
  1189 奥州合戦、平泉藤原氏滅ぶ。
  1192 源頼朝、征夷大将軍になる。

北上盆地の時代区分と国見山廃寺

北上盆地の時代区分と国見山廃寺

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